Proyecto Barreras de nieve

Título del Proyecto: Determinación de áreas potenciales e implementación de barreras de nieve como método de acumulación adicional de nieve en las tres provincias de la Región de Coquimbo: Experiencia piloto

Investigadora Responsable: Dra. Shelley MacDonell (CEAZA, Universidad de La Serena)

Financiamiento: FIC-R 2015

En la cordillera de la Región de Coquimbo la cobertura nival tiene una alta tasa de sublimación (cambio de estado directo de sólido a gaseoso, que no genera aporte de agua al sistema hídrico) entre un 60% a un 90% aproximadamente. Esto quiere decir que la mayoría de la nieve que está en la cordillera se disipa en la atmósfera y no aporta al caudal de los ríos.

Un método para disminuir la tasa de sublimación es usar barreras que atrapen la nieve arrastrada por el viento, las cuales logran crear un reservorio artificial de nieve adicional hacia el lado protegido del viento.

Experimentos y cálculos preliminares indican que la utilización de barreras de nieve lograría bajar las tasas de sublimación desde un 70% aun 35% en el área afectada por la barrera, ya que la nieve atrapada tendría menor superficie expuesta a la sublimación. En este contexto, del total de la nieve caída, un 65% sería utilizable como agua adicional a la red hídrica.

 

Objetivo general:

• Evaluar la factibilidad de un sistema de incremento de la acumulación de la nieve en toda la zona andina de la Región de Coquimbo.

Objetivos específicos:

• Estudiar la factibilidad técnica del almacenamiento de nieve a través del uso de barreras de nieve.
• Mejorar los pronósticos hidrometeorológicos de la región a través del incremento de estaciones meteorológicas.
• Evaluar en terreno la utilización de barreras de nieve en lugares precisos en las tres provincias regionales.
• Cuantificar el impacto del uso de las barreras de nieve.

Actividades a realizar el el APP y SN Estero Derecho

• Instalación de una estación meteorológica permanente (velocidad del viento, temperatura del aire, humedad relativa y altura de la nieve).
• Instalación de una cámara automática y una red de balizas para medir la profundidad de nieve.
• Instalación de sensores de nieve portátiles.
• Instalación puntual de un sistema para medir la sublimación de la nieve.
• Instalación temporal de barreras de nieve de prueba.
• Medición de la profundidad de nieve durante el invierno usando un sistema de escáner laser y mediciones manuales.
• Medición de caudales en los cursos de agua (aforos).

Mediciones auxiliares:

• Evaluación de la clasificación de los glaciares rocosos inventariados por la Dirección General de Aguas (DGA) y el CEAZA.
• Estimación de la cantidad de hielo contenido en los glaciares rocosos del área usando un radar de penetración terrestre (Ground penetrating Radar, GPR) (el GPR es un método no invasivo ampliamente utilizado en la investigación de glaciares rocosos).